布拉姆斯要如何入門？先聽他那一首作品？這個問題可以問倒許多布拉姆斯樂迷。

　　布拉姆斯雖然只有122首作品出版問世，但是每首都是精品；理由是他實際上至少完成過2000多首，未完成的更無法勝數；這些數量龐大的作品中只選出122首來出版，當然全是精品了。我認為所有我聽過的音樂家中就屬布拉姆斯最能自我突破，他沒有兩首作品是過份類似的，每首作品都有每首作品不同的創新與訴求。

　　如果你完全沒聽過布拉姆斯，我嘗試給一個大方向：布拉姆斯的所有作品中，凡包含鋼琴的作品，就會比較冷峻、不易親人與神秘主義的傾向；而不含鋼琴的作品八成都是溫暖易討好人的作品。

　　第一類（含鋼琴的）如所有含有鋼琴的室內樂曲或鋼琴小品，其中以 OP.114 與 OP.118 到達神秘冷峻的極致。

　　第二類如絃樂五重奏和六重奏，其中 OP.111 第二號弦樂五重奏可說是典範。

　　而交響曲目(包含協奏曲，事實上布拉姆斯的協奏曲都很接近『附獨奏樂器自由伴奏的交響曲』)比較特殊，似乎是兩者的中間型，可以同時包含上述兩種曲風類型。

　　由此看來，要入門布拉姆斯，也許可以先從所有交響曲目入手，再看看自己會從第一類樂曲切入、還是從第二類切入？然後，你會慢慢形成你對布拉姆斯的獨特品味。

　　個人認為，先從小提琴協奏曲、第二號鋼琴協奏曲、小提琴與大提琴複協奏曲、第三號交響曲與第四交響曲等作品入門，也許是一條可行的親近布拉姆斯之路。以下以第三、第四交響曲做一個入門簡介：

　　第三號交響曲第一樂章的法國號和聲是布拉姆斯呼喚著愛情的忠實寫照，而第二主題中的A調豎笛更是回應布拉姆斯源自雅嘉絲事件的『內斂柔情』。第二樂章的豎笛主題美得令人陶醉；第三樂章主旋律的優美與憧憬遠遠比「泰利斯冥想曲」要高出無數倍；第四樂章小調開始的心靈悸動，可說是布拉姆斯最沉層的不安，與op.114的豎笛三重奏有連帶繼承；這個迫人的第四樂章以最弱音與加弱音器的弦樂部結束，箇中趣味只有自己去欣賞體會了。

　　第四號交響曲第一樂章毫無序奏的第一主題哀傷地引人落淚，到了偉大的第二樂章後，善用弦樂撥弦特性與旋律風格的成功結合，我個人認為這樂章比著名第四樂章還令我感動。第三樂章的樂風是極盡奔放之能事，加上三角鐵更有節慶的意味，偏偏布拉姆斯以一個沉重地不得了的夏康舞曲結束。我認為首交響曲的第二樂章和舒伯特第九交響曲《偉大》的第二樂章有類似的風格特性，都是強調中音域聲部的發展；但到了第四樂章後，舒伯特轉向高音聲部，而布拉姆斯走向低音部無限的沉淪，兩者相比，我們可從中得到一些趣味。

　　至於唱片版本，我強烈推薦福特萬格勒的第四交響曲錄音(EMI 日本版 CE28-5585，1948現場錄音)。除了他，我從來沒有聽過情緒感染力能如此動人的第一樂章。當然，他對慢板樂章的處理也一向是世紀第一。如果怕 MONO錄音太糟，那我覺得貝姆、約夫姆與巴畢羅里的全集都可以入門：貝姆的特色是較溫文儒雅，但不失布拉姆斯應有的厚重。約夫姆版是我排名第二的最愛，他的聲部處理甚至勝過克倫貝勒，而他感情投入的程度也不輸福特萬格勒。巴畢羅里的速度感別樹一格，聽起來極為「爽」快，也許適合不同的布拉姆斯品味。

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