只要稍加留意報章雜誌的報導，或親朋好友間的口耳相傳，便不難發現，今日台灣社會的外遇事件已到層出不窮的地步，而據統計，台灣去年結婚與離婚的對數比高達4：1，創十年來新高，且正在逐漸上揚當中。究諸離婚的主要原因，首推外遇問題。「外遇」有如婚姻中的癌細胞，極易造成婚姻死亡。這是因為夫妻關係乃是人際關係中最親密、卻也是最狹小的一環，婚姻關係中僅能容納彼此，當有第三者介入時，便會破壞夫妻間完整的愛。
然而，為何外遇事件的發生會如此頻繁，甚至造成許多社會問題呢﹖以下我們便從幾個層面著手，來探討外遇發生的原因。
1. 工作環境接觸頻繁。在工作場合中，男女之間接觸頻繁，共事、共處的機會愈來愈多。例如老闆與秘書這類親密的工作夥伴，由於工作上的密切合作，很容易產生個人私事的分享，又由於相處時間往往比夫妻還長，便極易踰越份際，發生較為親密的兩性關係。2. 在外出差、交際應酬的機會增多。生意人交際應酬除了吃喝外，不乏出入聲色場所的機會，雖只是逢場作戲，但一旦有「性」的介入後，很容易假戲真做，流連風月場所。3. 傳播媒體的過度開放，使人易想入非非；而台灣色情場所又極為蓬勃，一開始也許只是出於交易性質，但外遇並非單指與對方有了感情、固定性對象、同居這類層次，即使是色情場所的交易行為，也可以算是一種外遇。因為就法律而言，外遇乃指犯了通姦的罪，即配偶的一方在婚姻之外有了性行為。
夫妻間的關係出現問題後，只要社會誘因一出現，便容易加速外遇的發生。因為男女雙方在婚姻生活中都期盼得到親密感的滿足，一旦任何一方得不到這種親密感或雙方溝通出現障礙時，其未得滿足的內在需求便會轉而向外發展。
我曾處理一個個案，先生外遇，被太太逮著，但她不想離婚，於是雙方找我協談。太太不斷地咒罵先生不道德、負心、辜負她，先生因做錯事，低頭不發一語，停了一會兒，太太又繼續開罵道︰「外遇已經很糟糕了，怎麼還那麼沒眼光，挑這個女的，學歷比我低、外貌比我差、年齡比我大.......，怎麼這麼不給我面子！」就在此時，先生抬起頭來，瞪著她太太，冷冷地說︰「的確，她什麼都不如妳，但我和她卻很有話說。」此個案的主角是位中年人。
在我處理過的個案中，若中年男子的外遇對象是年輕貌美的女子，其回頭的機會反而比較大，但若不幸外遇對象是可以談心、滿足中年期所得不到的親密感時，這種外遇就較難解決。
我們當然不能將外遇行為僅歸罪於外在環境的誘惑，因為我們都身處於開放的社會中，每個人都必須面對類似的大環境，而事實上，每個婚姻也都多多少少有些問題，但卻並非人人都會發生外遇。所以，外遇事件最重要的關鍵與責任所在，還是個人必須認清自我的軟弱，才能防範誘惑入侵的機會。
至於個人的弱點則通常會在1.性觀念2.自制力的薄弱上顯現出來。許多男人之所以發生外遇，表面上是因為需要更多的性刺激，事實上是期望與太太建立深刻而親密的心靈關係。當和配偶無法建立此種關係時，就會向外尋求，而當外求時，也不見得能擁有親密的心靈關係時，便將這種不滿足轉移到性關係上。因為「性」能讓人暫時鬆弛、得到紓解，表面上會讓人覺得關係很親近，但卻有許多男士表示，即使在外遇中，也無法得到他心中真正想要的。
現代婚姻中隱藏許多嚴重的危機，就某方面而言，這也代表了現代男女在結婚後，較諸過去傳統男女，更追求親密的關係，他們不滿足於傳統男女疏離、角色固著（男主外、女主內）的關係。這種觀念基本上是好的，因為婚姻本來就具互動性與親密性，關係愈要求親密，就愈需要懂得溝通。但諷刺的是，現今我們有高科技的溝通工具，坐在電腦前，就可以與全世界的人溝通，然而，我們卻疏於和身邊最親近的人溝通，心靈的距離更是遙遠。
目前有些電影如「失樂園」、「麥迪遜之橋」等，都著力於將外遇事件美化，使人在美感中忽略了外遇事件背後的道德與責任的問題，這是一種極危險的慢性洗腦，所以我們在面對外遇事件所帶來的家庭危機與社會問題前，尤其必須謹慎反省大眾媒體所傳遞的錯誤訊息。
其實每對夫妻當初之所以會結婚，都是因為彼此相愛，願意廝守一生，他們之中大部分也曾擁有過美好的婚姻生活，如今之所以會覺得有障礙、不滿足，必定有其原因，只要找出癥結，解決問題、摒除障礙，愛情仍會重燃。所以，與其逃避問題、向外發展，而造成家庭傷害、社會問題，還不如拿出勇氣，與配偶一起重新培養起初的愛情，只要有決心、願意努力經營，雙方關係一定能夠獲得改善，並且愈來愈美好。
預防勝於治療，防止外遇的發生，是我們必須隨時留心的課題，通常要注意以下二方面：
一、不要與婚姻之外的異性，建立所謂可以談心的純友誼。因為這種所謂的「純友誼」，經常會在不知不覺中變質，尤其是與對方談到自己的婚姻感情問題時，很容易便進入進一步的男女關係中。我個人的原則是，要約束自己，不和異性單獨吃飯，不給自己、別人有機會，也不要讓外人誤會。避免陷入外遇的最好方法，就是逃避 避免有與異性單獨相處的機會。與異性單獨相處的情境最好只限於辦公室，若單獨在外約會、吃飯、聊天，便很容易讓自己陷入引誘中，若大家能小心留意這種份際的持守，相信能避免外遇的發生。
二、積極地與配偶建立親密的關係。防止外遇最根本的方法就是使夫妻關係更加親密，當雙方的親密關係到達某種程度後，彼此的內心、肉體需求自然都可以得到滿足與互補，如此一來，便能減少外界的誘惑。
許多先生下班回家後，不是看報紙，就是看電視，幾乎不與太太分享心事，卻與外面的異性朋友無所不談，這就是發生問題前的預警了。夫妻間的可貴即在於分享與分擔，許多男子認為不要讓太太操心，所以將一些焦慮擔憂之事獨自承受，當壓力到達臨界點後，就爆發出來，反而破壞了夫妻間之關係。
三、建立健康正確的性觀念。「性」是一個強烈的外界誘因，所以我們應有正確的性觀念和適當的性教育，坊間不乏建立健康正確觀念的好書，例如：性愛與婚姻（道聲出版社）、婚姻大補帖（宇宙光出版社），不妨作為參考，使夫妻間的性生活更健康、更享受，因而使雙方關係更加親密。
四、個人孤單寂寞感的調適、處理壓力挫折方式的建立。有些男人會用外遇來作為解決個人孤寂感與壓力的方式，但這絕非正確之道，反而會帶來更大的問題，最終賠上了整個婚姻、家庭，這是非常不值得的。
夫妻的內聚力愈濃，發生外遇的可能性愈小，而夫妻如何永浴愛河呢﹖
婚前如何談戀愛，婚後也該如此，只是方式、時間不同而已。下班回家後雖疲累，但第一件事就是要與家人溝通，將內心的感受儘快傾吐出來，當然雙方儘量不要談些會爭執的事。另外，夫妻要常安排單獨的約會，並為對方做些特別的事，來傳達彼此間的愛意。在言語上要彼此肯定，例如謝謝、想念妳，尤其出差時，一定要常打電話給配偶，仍保持緊密的親密關係。
現代社會中兩性接觸機會增多、互動頻繁，即使進入婚姻，依然潛伏著第三者介入的危機，如何凝聚婚姻內聚力，使夫妻雙方得到心靈、肉體親密感的滿足，以抗拒來自工作、社會的誘惑，防範「婚姻之癌」的發生，是現代夫妻攜手邁向白首偕老之路的新課題。
（本文講述者為北美（暨國際）愛家協會會長；葉逸記錄整理）
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