作家沈從文的中篇作品「邊城」，故事是說兩兄弟都愛上了女主
角翠翠，父親因此跟兩兄弟說：「車有車路，馬有馬路。」車路，指
的是正經方式的說媒，馬路，指的是唱山歌。翠翠的母親就是因為聽
到追求他的大兵唱的山歌，傾心相許生下了翠翠的，而翠翠，也因著
聽到兩兄弟中弟弟的山歌，愛上了他。
沈從文筆下的湘西世界，說出了山歌，在庶民文化中的創意與情
感交流表達中，扮演了很重要的角色。
山歌只是民間歌謠的一種，民間歌謠和神話、傳說等，都是口頭
傳述、代代承衍下來的庶民文化，它在不諳文字的庶民底層，展現獨
具特色的文化生命力。基於它們有很多具有著文學性質，因此統以「
民間文學」稱之。
民間文學至少有集體性、口頭性、變異性及匿名性這四個特點，
這四個特點，也是它與文字書寫的作家文學之間，最明顯的區別。
集體性，指的是群眾集體創作、集體流傳、共享共有，普遍流佈
於廣大民眾的日常生活之中。這個過程使它融合廣大民眾思想、才華
和智慧，與作家獨力創作的書面文學作品本質上就截然不同。
口頭性，不僅指民間文學是以口頭作為創作的工具與形式，也指
其運用口頭進行流傳。對不識字的庶民而言，只要有語言存在，就會
有民間文學的存在，民間文學的生命力是在民眾的口頭上勃發展現。
變異性指的是民間文學在流傳過程當中，一則利用口頭傳播，沒
有文字書寫形式固定下來；二則由於講唱傳述者為聯繫當時當地的生
活環境、民情風尚，遂對內容進行改動。因而往往會產生同一母題出
現多種「異文」的情形，也正因為如此，才更加彰顯民間文學作品的
多彩多姿。當然這也可以解釋很多神話、歌謠等，竟會在不同地域民
族間，出現雷同與重複。
庶民文學幾乎都是匿名的，作品並無標示作者姓名。庶民文學是
活在人民的口頭上，因此便決定了作者的難以署名；再則，作品既由
眾人不斷刪改補充下集體完成，自然更不可能註明作者名字。從某一
意義上說，匿名性的存在，正足以顯示民間文學是每一個人所共有共
享。
在我們這次企畫中，特別介紹的庶民文學是歌謠。
歌謠的內容，都是昔日鄉下耳聞目見的生活中事，用俚語俗話毫
不修飾的直接表達；它直接反應出尋常百姓的心曲，濃厚的鄉土氣息
，根植於一般大眾心扉、與血濃於水的感情。
歌謠是尋常百姓的聲音，因有感於對周遭人､事､地､物之情而
發之於聲的歌謠；因為它是真實感情的流露，所以容易扣人心弦，打
動人心，這因為這樣，歌謠才能歷久不衰而傳唱至今。一般鄉野村夫
，不受知識束縛，因此才能造就出質樸而單純天真而骨露，充滿鄉野
氣息的原始歌謠。
根據朱介凡對中國歌謠的研究，中國歌謠可分為七大類：1.兒歌
2.情歌、3.工作歌、4.生活歌、5、敘事歌、6.儀式歌。七大類中給兒
童唱的就叫兒歌，給大人唱的叫民歌，不歌只詞的，稱為謠。
對兒歌、歌謠等大量採集研究的朱介凡，整理這庶民文學文本時
，仍舊看出，它們自有它們的文學結構與文學風格。
1.歌謠的句子形式
歌謠有很強的民族生活、民間精神、鄉土氣味與樸野風格。庶民
創作，很自然而然的擷取到語言結構的特性、歌唱發音、唸字、運氣
的基本則律，生活傳統，以及各地方因生意買賣自動出現的文化交流
。
歌謠的句子，比傳統詩詞生動活潑不拘格的多，不時出現襯字，
例如：「一出門來石板橋，兩朵鮮花來過橋」中，因襯字變成「一出
門來里個石板橋，兩朵鮮花來過子個橋」，此外，還會經常會因語詞
自由延伸，在一到七言常見格式之外，出現特長句子....，簡而言之
，歌謠的句子是沒有絕對的形式的。
2.歌謠的結構
歌謠透過句子結構成歌謠，大致分成平擺、堆積、引進、遞接、
對舉、排列、屬序、連鎖、重疊、問答、反結幾種。以下就是一些舉
例。即或對歌謠結構沒興趣研究，但光看來自華人文化中這許多不同
地區的歌謠，還是覺得很有趣。
（1）平擺：初置木石，平平擺放。例：
日頭落山將天離，今無發憤到何時？再等二年老將到，千金難買
少年時。（廣東感恩）
（2）堆積：堆累積攏，為高為大。例：
哥哥送妹妹，嫂嫂送姑娘，一送送到對面崗，打聲鑼鼓換衣裳，
花衣一換了十八件，鞋子一換了十八雙，耳圈一換了排一房。耳圈頭
上一雙鵝，起早傍晚唱山歌，山頂頭上一棵樹，四個椏，又結葡萄又
結瓜，又結山東金蜜棗，又結石榴開紅花。（安徽）
（3）引進：情境吸引，逐漸引入。例：
搖搖搖，搖到外婆橋，外婆叫我小寶寶，糖一包、果一包，還有
糰子還有糕。（蘇州）
（4）遞接：站站驛傳，承遞相接。例：
太陽出來照西坡，時興的小伙子怕老婆。世人怕，沒我怕：豬肉
絲，溜落[食各]炸，人家吃，我瞧著，孩子哭，我哄著，點上燈，我
頂著。（和北安次）
（5）對舉：兩相舉照，黑白分明。例：
地上姊妹我兩個，天上星宿幾萬顆，要學三星走直路，莫學七星
轉彎多。（雲南魯甸）
（6）排列：並舉數事，排列比證。例：
天生人唔平：有人無齒，有人重牙。有人無仔，有人仔雙生。有
人無某，有人某過加。有人有錢，有人窮過蝦。（廣東潮洲）
（7）屬序：按著數字，依序敘說。例：
一拍胸，二打掌，三手心，四手背，五盅酒，六雙筷，七托盤，
八蘭花，九炒菜，十個瓜，燈絡筅帚箸籠筷，張家大姊家來送
盅筷。（江蘇武進）
（8）連鎖：事不相屬，連鎖得知。例：
山老鸛，白脖子，張三找了個老婆子，腳又小，手又巧，兩把剪
子一齊絞，左手絞了牡丹花，右手又絞靈芝草，靈芝草上兩隻鵝，撲
拉撲拉飛過河，江河這邊是您家，江河那裡是俺家。鋪開單被曬芝麻
，一碗芝麻兩碗油，大姊二姐梳油頭，大姊梳了蟠龍髻，二姐又梳看
花樓，落了三姐沒得梳，梳了個獅子滾繡球。（山東鄒平）
（9）重疊：重章疊句，反復而歌。例：
一針二線安怎引？一哥二嫂兒怎親？一個食醋若變面，拍歹阿哥
無意神。一針兩線怎穿引，一哥二妹怎相親？一個吃醋又變臉？累的
親哥傷腦筋。（台灣）
一首木葉一首歌，二首木葉翻半波，三首木葉翻了口，哪天回來
得見哥？（貴州花苗）
（10）問答：問答逗趣，俗稱對口。例：
丈夫親？不是親，同床合被兩條心。兒子親？不是親，身長六尺
是閒人。女兒親？不是親，三箱四簍還嫌輕。女婿親？不是親，三聲
閒話不上門。媳婦親？不是親，三言兩語面皮親。柺杖親？嫡嫡親，
日日伴我不離身。（蘇州）
還有大家都很熟悉的：
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什麼尖尖尖上天？什麼尖尖在水邊？什麼尖尖街上賣？什麼尖尖鞋工前？
寶塔尖尖尖上天，菱角尖尖在水邊，粽子尖尖街上賣，擠鑽尖尖鞋工前。
什麼圓圓圓上天？什麼圓圓在水邊？什麼圓圓街上賣？什麼圓圓姑娘前？
太陽圓圓圓上天，荷葉圓圓在水邊，燒餅圓圓街上賣，鏡子圓圓姑娘前。
什麼方方方上天？什麼方方在水邊？什麼方方街上賣？什麼方方姑娘前？
風箏方方方上天，絲綢方方在水邊，豆腐方方街上賣，手帕方方姑娘前。
什麼彎彎彎上天？什麼彎彎在水邊？什麼彎彎街上賣？什麼彎彎姑娘前？
月兒彎彎彎上天，藕兒彎彎在水邊，黃瓜彎彎街上賣，木梳彎彎姑娘前。 |
這種問答，近似川東鄉里的盤歌。盤字的意思，就是「查究事由」，回答時不能順口胡謅，他們有他們的理論和經典為其根據。從其中可以看出民眾對於宇宙的現象與起源，植物界、動物界以及個人、全體活動的各種狀態的智識和解釋。
例如：
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歌師傅，老先生，唱個盤歌給你聽。
什何出來高又高？什何出來半中腰？
什何出來連蓋打？什何出來棒棒敲？
桃子葉，李子枒，看我唱來差不差：
高梁出來高又高，包穀出來半中腰，
豆子出來連蓋打，芝麻出來棒棒敲。（川東）
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（11）反結：重在結句，正話反說
日頭出來點點紅，照見哥哥米罈空，
米罈越空越好耍，只愁沒志不愁窮。（安徽） |
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歌謠的意義，是在它總是從日常生活中找到情趣，使最實際的生活都因此活潑起來。這種透過日常生活編織吟頌朗唱，需要的是巧喻。巧喻就是歌謠的全部。也正是巧喻，讓歌謠不能以別的東西代替，自成其文學風格。巧喻，在歌謠中有很多種模式。
（1）明喻
天上星多月不明，地下人多心不平，
清官難斷家務事，砍的不如錠的圓。（北平）
（2）隱喻
桃花開花閃威威，李子開花順河飛，
有錢之人買花戴，我們無錢望花飛。（貴州花苗）
（3）夸飾
老太婆，年紀八十多，
食飯三淘籮，講話囉囉囉。（浙江新昌）
東青樹兒朵朵青，情郎哥兒要起身，
包袱擱到桌子上，眼淚流齊腳後跟。（陝西南鄭）
（4）擬人
雪山不老年年白，長江水流日日清，
死沒良心長江水，隔了多少有情人。（雲南石鼓、鶴慶）
出門碰著雪梅擔，海棠請我吃三杯，
牡丹芍藥來陪伴，菊花斟酒蠟梅吹。（蘇州）
（5）玄想
從來不說謊，一天到湖廣，
湖廣樓上歇，伸手摸著月，
隔壁殺隻蟹，濺我一身血。（陝西長安）
一位姑娘三寸長，茄子棚裡乘風涼，
蒼蠅老虎拖了去，哭煞親夫笑煞娘。（杭州）
（6）滑稽幽默（近似夸飾）
對門山上一座碑，三個大姊坐一堆，
大姊一個屁，二姐滿天飛，
不是三姐跑得快，幾乎吃了屁的虧。（湖南桑植）
走洛陽，到洛陽，洛陽有個富家莊，
富家莊裡富員外，有個大腳二姑娘，
作鞋的鍛子使了兩船半，絨線使了兩大筐，
鋼針費了兩抽屜，三年的功夫才做上，
穿上試試大和小，金蓮覺著擠的慌。（山東萊陽）
（7）顛倒
姐在房中頭梳手，忽聽門外人咬狗，
拿起狗頭打磚頭，又怕磚頭咬了手，
從來不說顛倒話，爸爸駝著驢子走。（陝西長安）
順唱歌，倒唱歌，河裡石頭滾上坡，
先養我，後養哥，爹娶媽，我打鑼，
爺爺抓周我捧盒，我在家婆門前過，
舊爺還在搖家婆。（湖北武昌）
（8）起興
歌謠中不止有「喻」，也有「興」的文學性，不過它走的是「引韻」原理，也就是說，前一句跟後一句未必有意義的相關，它扮演的「興」的角色，是因其韻。山歌好唱口難開，有了興起，以下的句子才好接口。因韻興起後句後，後句立即開展意趣昇華的境界。例如：
螢火蟲、彈彈開，千金小姐嫁秀才。
有時候，「興」之文學用法會兼有表義譬喻。例如
小白菜，地裡黃，七八歲時離親娘，
好好的跟著爹爹過，又怕爹爹娶後娘，
娶了後娘三年整，養個兄弟比我強，
他吃菜、我喝湯，哭哭涕涕想親娘。
這時的「小白菜，地裡黃」不只有用韻興起後句的用途，還可以有表義譬喻的功能，因為它暗示著一個孤兒的身影，悲愴意苦的情境。
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各地歌謠絕大部分的創作、傳述、形成以及習唱，只在人們口耳相傳的過程裡，絕非拿著本本兒照本宣科。能口耳相傳，聲韻扮演了非常重要的角色。聲韻是歌謠的神彩歌謠的內容與形式，表現在造句、結構、比興的運用上，皆十分自由，但不管怎樣的自由，歌謠很少不要韻，若沒有韻，歌謠就不成其為歌謠了。
有的歌謠取頭韻，例：
乞手巧、乞容貌、乞心通、乞顏容，
乞我爹娘千百歲，乞我姊妹千萬年。（台山）
當然最多的是尾韻。
清晨起，冷呵呵，挽起袖子就刷鍋，
大鍋刷個明細淨，小鍋刷個篩堂鑼，
叫聲小姑子湊把火，我到上房問公婆，
頭一句，沒作聲；二一句，生氣了，
今天有我你問我，明天無我你靠何？
鼓靠鼓、鑼靠鑼，新娶媳婦靠公婆，二龍取水靠天河。（遼寧瀋陽）
還有用岔接法，帶出用韻效果。
毛姑都花吹喇叭，一吹吹到老馬家，
老馬家作豆腐，一吹吹到廟後頭，
廟後頭，蒸包子，一蒸蒸一鍋王八兔羔子。（遼寧瀋陽）
語助詞，如北平話捲舌的「兒」音、或每句之後都加上「哩」「地」，「呼—喂」也很常見。繞口令、拗口歌也會達到聲韻的效果。
有一種是用「嵌套」達成的用韻效果。
野神野鬼住野宮，野天野雲起野風，
野心野肝野肚腸，野妹同個野老公。（廣東梅縣）
小姑多，舌頭多；大姑多，婆婆多；
小叔多，鞋腳多；大伯多，禮貌多。
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在兩廣流傳很多大同小異的故事，跟一個奇女子劉三妹有關。
傳說中的唐朝劉三妹，善歌，任何遭遇所聞所見皆可入歌，傳說中的她生活灑脫，儘管因善歌遭人嫉恨，仍不改其幽逸個性，有記載說她曾墮入崖中、幸好抓住藤條保住性命，才抓住藤條立即唱歌：「老天無虧劉三妹，轉手又攀救命籐。」
因劉三妹善歌，有個飽學之士羅隱專程來找她競賽，他載了滿滿三艘船的山歌書去訪她，一直找不到她的蹤跡。有一天，他將船盪到一個河邊，看到一個女子在洗衣服，她抬頭看他一眼，便唱問何事載山歌書遠來？他說他要跟劉三妹鬥歌，並說：「聽說她只會唱歌，卻沒什麼學識。」於是指指三艘船：「我用滿船書跟她鬥歌。」
這女子便唱道：「石山劉三妹，路上羅秀才，人人山歌肚中出，哪有山歌船撐來？」這飽學先生方知他翻書還沒有劉三妹創歌速度快，羞憤而去。
這故事的另一種說法是粵東人李、陶、祝、石，喜歡唱歌，四處收集歌書，載滿一船，自以為所得甚富，後去訪劉三妹鬥歌，劉三妹立即唱道：「姓李唔見李花白，姓陶唔見桃花開，姓竹要來塘邊種，姓石要來路底埋。」四人聽畢，將一船歌書沈入河底。
關於劉三妹的傳說，還有的就是她自己也一直想找對手，因為她想嫁給一個比她還高妙的人。一種說法是她跟一秀才互相回唱七日七夜，最後兩人一齊化為石，風月清夜時，仍可聽到石頭互回歌聲。另一種說法是她跟一農人對唱了三年又三月，三姐終於不支，呆化為石。也有說她最終唱歌得道，幻為仙花仙石的。
有幾首據說是劉三妹留下來的歌謠：
妹相思，不作風流到幾時？
只見風吹花落地，哪見風吹花上枝？
思想妹，蝴蝶思想也為花，
蝴蝶思花不思草，兄思情妹不思家。
娘在一岸也無遠，弟在一岸也無遙，
兩岸人煙相對出，獨隔青龍水一條。
入山看見籐纏樹，出山即見樹纏籐，
樹死籐生纏到死，籐死樹生死也纏。
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有些地方，會將歌謠中的情歌，直呼為山歌。若說以文字形式創作的作家，創作之最大宗是愛情；庶民文學也不例外。所以沈崇文「邊城」中，才有母女同命的因山歌而生悲劇；劉三妹傳說中，也有尋找對手對唱山歌，最後同化為石的淒美故事。唱山歌，其實就是不識字的男女，表達男女感情的一種委婉方式。
以下就是較知名的幾首情歌：
火是各處可燒的，水是各處可流的，
日月是各處可照的，愛情是各處可到的。（湘西）
你莫嫌人嫌咁很，醜人自有醜人緣，
正二月天落春水，濕柴賣到高價錢。（粵東）
一根竹竿十二節，我丈夫當兵十二月，
颳大風來飄大雪，誰知道我丈夫冷和熱？
半碗豆子半碗米，拿起碗來想起你，
想你想你想的太，三天用了半碗菜，
想你想你想的慌，三天用了半碗湯，
白日想你還猶可，夜晚想你睡不著。（陝西洛川）
蘭花種在海中心，又想貪花水又深，
因想貪花去過海，貪花溺死也甘心。（福建永定）
南頭姊姊望北跑，有心碰著有心人，
有心碰著不說話，紙糊燈籠肚裡明。（江蘇）
兄行大陸妹行坡，心想問妹人又多，
衣袖掩嘴不說話，紙糊燈籠肚裡明。（廣西）
郎有心，姐有心，不怕山高水路深，
山高也有盤旋路，水深也有擺渡人，
我二人來一樣心。（淮南）
初戀的熱情，好似野火著山草，
而今想罷休，難如堵洪流。（康藏）
當我想起了親愛的水蓮花，
我就迷惘在她的美麗中，
道路阿分明是應該往西走，
我卻怎麼反而阿走向了東？（蒙古）
昨日行經門口過，看見我情在門樓，
不得知心人分話，二人望望就回頭。（廣西）
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參考資料 朱介凡著 中國歌謠論 民國六十八年 台北 中華書局
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庶民歌謠與庶民文學