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《聖徒叔叔》從封面的故事說起

發表於 : 2009-03-23, 11:28
小龜

這本書的封面,是我和雨漣去阿祥哥家拍的。因為我們需要一個有小孩味兒的家,而且要髒髒亂亂的。XD

約好去拍照的那天下午,阿祥哥瑞月姊輕手輕腳來開門,說是心華心寧還在睡午覺,於是讓我們先待在客廳,瑞月姊切了一盤水果拼盤招待我們。過一會兒,小孩子房裡傳來聲音,於是四個大人湧進房間,看兩個小孩在臥鋪上滾來滾去,兩張臉上都掛著笑,隨便伸手一抓,不是「巴斯光年」,就是鞦韆小貓熊。

我們回到客廳,雨漣和阿祥哥開始忙著製造混亂,灑一地積木,搬出搖搖木馬,兩人拿著相機東倒西歪地取景;我則和兩個小孩玩著,看《玩具總動員》。那天下午,我們拍到非常成功的相片!

但是,為什麼要用凌亂的家當封面呢?因為在《聖徒叔叔》這本書裡,住在這個房子裡的三個孩子,他們的爸爸自殺死了,他們的媽媽成天吃安眠藥昏睡,沒有人會來叫他們收拾玩具。兩個才七歲和四歲大的小姊姊小哥哥,要負責照顧幾個月大的小妹妹。



上上禮拜六,我去曹姊家玩三個月大的讚讚。我到的時候,只有曹姊在,她抱著外孫坐在床上,聽惠蘭姊姊講睡夢鄉。床頭櫃旁擺著一個可以幫奶瓶加熱保溫的機器,曹姊不時伸手摸摸奶瓶的溫度。吃完奶後,寶寶趴在大人床上睡著了,我躺在他旁邊看他,一直想起小小的妲芙妮。小寶寶不都是該像讚讚這樣長大的嗎?

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為什麼孩子的爹會自殺呢?因為他們的叔叔伊恩一直以為,帶著兩個拖油瓶嫁給他哥哥的嫂嫂有外遇。在一次衝動之下,伊恩對他哥哥說:「嫂嫂在外面有男人!」他哥哥受不了刺激,開車撞牆死了。這還不是最慘,後來,時常昏睡恍惚的嫂嫂也因為服用太多安眠藥而死。而且,伊恩後來更發現,嫂嫂根本沒有外遇。

一個家就這樣被伊恩毀了,滿地的玩具像零落的碎片。受不了良心的譴責與罪惡感的折磨,伊恩一股腦兒將這些事對一個初次見面的牧師全盤托出,並且接受了牧師的挑戰:從大學裡休學,肩負起養育三名侄兒女的責任。

這樣的情節,在別的小說家來寫,足以寫成一本小說;但是,偏偏這本小說的作者是安•泰勒,故事走到這裡,才到第三章,這本書總共有十章呢。你如果以為:「哇!才三章就這麼高潮迭起,後面一定精采可期!」我可能要掃性地說,最戲劇性的情節其實已經講完了。後面的篇幅,就在講伊恩叔叔如何帶大三個小孩、年邁的爺爺奶奶如何攪和在這個家裡面、教會在這個家裡扮演什麼角色。雖然絕大部分是生活中的點點滴滴,然而,讀著這些不起眼的瑣事,就好像看著伊恩將滿地的碎片一一拾起,重新拼湊成一個像樣的家。

雖然,有時候你還是會不小心被沒爹娘的小孩子弄得心疼。像湯瑪斯七歲的時候,有次看到姊姊艾嘉莎拿出他們媽媽的項鍊,是一個塑膠球,裡面裝著芥菜種籽。



但是,有時候,你又對這些逐漸長大、開始叛逆的青春期孩子有點熟悉,好像是你的孩子(或者,好像是你)。十五歲的艾嘉莎討厭去教會,而且還頗有她的幾番道理!



我讀到這裡,忍不住哈哈大笑,這艾嘉莎是用腦袋在讀聖經的,不是虛應故事。若哪天有人為她提點一番,她肯定像大光一照,死心塌地跟隨主。

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有一天晚上,我和室友雨漣聊起《聖徒叔叔》這本書,我們都好佩服安‧泰勒這個小說家,她就是有辦法讓你以為就要有什麼情節發展了:拜託!「小說」裡出現了個「私家偵探」,這肯定會有個重大突破吧?!會找到兩個較大孩子的親爹嗎?艾嘉莎會不會發現伊恩去偷翻她藏起來的東西?會引起什麼誤會還是風暴嗎?結果,什麼都沒有。翻到下一章,就又幾年過去了。

這安‧泰勒呀,真不懂得什麼是高潮迭起;但,也是這樣的安‧泰勒,你才會說她真懂得人生不就是這個樣子嗎?多少時候,我們以為我們的人生就要怎麼樣了,結果往往也沒怎麼樣;而即便碰上了再大再嚴重的事,最終不都會過去嗎?

自從拍了那張封面,我就常常想起那個滿地玩具的畫面,想起自己生命中幾個心碎的片段,有的長達十幾年,有的短短幾個月,有的好久以前,有的才在去年。曾經好長一段時間,我好像也拿自己生命裡的那一地玩具沒有辦法,像個癱在地上的孩子,無從收拾起,只會計較哪些是別人搗亂的,哪些是自己砸壞的。然而,有個聲音告訴我,撿起一個是一個。當我決心站起來收拾一地凌亂,我才發現,好多人都伸手來幫我;而更多時候,是那雙看不見的手。