李 若 凡
Jazz，爵士樂，是一個發跡於美國，而後傳播到全世界的一個豐富的音樂傳統。從最早的紐奧良爵士樂開始，Jazz就融合了歐洲古典音樂的和絃與非洲音樂的節奏，兩種不同的音樂元素。Jazz的演出，基本的形式，是先由樂團演出主題，然後由各個樂手各自即興獨奏(Solo)，最後再共同回到主題。而其中，樂手Solo的部份，就構成了Jazz最重要的一個音樂與文化的特徵。
即興(Improvise)，在音樂上的意義，就是樂手要即席地編出旋律，並演奏或演唱出來。這樣的表演形式，在本質上，是一種自由的展現。但有趣的是，Jazz的即興，並不是讓樂手任意地編作旋律，而是必須在一定的制約之下即興。這樣的架構，就讓Jazz的即興，產生了一種既自由、又制約的美學。
Jazz即興的第一個制約，是必須遵循主題所設定的節奏。Jazz的節奏，基本上，是由爵士鼓與Bass(低音大提琴)來擔任。Groove的節奏形式，為Jazz展現了令人感覺舒服的律動。以Swing為例，鼓以2/4拍的節奏，穩定地敲打；反拍，一種將鼓聲落在拍子的後半的拍型，則被普遍地採用。配合爵士鼓的，則是一拍彈一個音的Base，被稱為Walking Bass。
Jazz即興的第二個制約，則是必須遵循主題所設定的和絃進行。所謂和絃進行，就是由一個接一個的和絃串起來的樂句，用以指引與陪襯主旋律。Jazz常見的和絃樂器是鋼琴(左手)。除了一般的三和絃與七和絃之外，Jazz的和絃進行還會採用一種稱為Voicing的和絃配置手法，加入九音和絃與十三音和絃，以呈現出Jazz特有的音樂風格。
在前面的兩個制約之下，即興樂手就要即席地編出旋律；Jazz常見的主旋律樂器有小號、薩克斯風與鋼琴(右手)。理論上，樂手可以編出任何的樂句；但事實上，即興的樂句，還是要符合Jazz的音樂風格。Jazz音樂風格，最典型與最重要的，就是切分音音型的運用。切分音是一種黑人的旋律，往往令人感覺到鬆散與消極，但卻帶有豐富的情感。即興樂手，經常要透過四分音符、八分音符與十六分音符交錯的切分表現，來呈現Swing的音樂氛圍。
這樣的即興，在音樂上與在態度上，都傳達出它特有的美學。在音樂上，爵士樂手玩和絃的功力，讓Jazz帶有強烈的炫技色彩；而和絃的制約性，又讓Jazz充滿了理性的成份。在態度上，我個人認為，與其說Jazz崇尚自由，倒不如說Jazz的音樂充滿了樂觀的想像。比起Blues的悲觀與壓抑，Jazz確實是開闊而舒朗的多了。
Jazz即興的手法，多樣而豐富，有一大半要看樂手個人的才氣。而對聽者來說，我們要聽到的，反而不是樂手用了那一些的音符(Notes)，而是要聽到樂手所創造出來的聲響(Sound)。畢竟，感動，才是聽音樂最重要的！