李 若 凡
非洲大地，孕育了具有濃厚特色的文化；其中，非洲音樂與非洲節奏，則是受到世人廣泛重視的一項文化內容。一般所謂的非洲音樂，是指撒哈拉以南的非洲黑人地區的音樂，包括西部非洲、中部非洲、東部非洲與南部非洲；通常，不包含衣索比亞的音樂。
非洲音樂，帶有濃厚的巫術音樂傳統。巫術，包括：宗教信仰、傳統祭典、祈福求雨、巫師治病與族人的生老病死等等。巫術的儀式，則包括了：面具、說書、火祭、舞蹈與戲劇。非洲的音樂，大多淵源於巫術與巫術的儀式。
非洲音樂，有兩個重要的特色：節奏與即興。其中，鼓，就構成了非洲音樂與節奏的重要元素。非洲常見的鼓樂器，是一種稱為金貝(Djembe)的鼓；用硬木與獸皮製成，鼓面直徑約30-38公分。用手拍打，有六個聲音，聲音相當的大。
非洲的另一種常見鼓樂器，則是非洲說話鼓(African Talking Drum)。此鼓，外形如玻璃沙漏，双頭鼓上下外圍以繩索拉住，擊鼓時，將鼓夾在手臂腋下同时擠壓，以特殊木棒擊鼓，可發出千奇百怪的鼓聲，有如說話。
非洲黑人音樂的節奏，是一種稱之為Cross-Beat(Cross-Rhythm)的表現方式。常見的型式，是由一個兩拍的節奏與一個三拍的節奏，同時交錯進行。這樣的節奏，可以產生非常靈動的韻律感。但由於我個人對節奏的樂理，瞭解有限，所以無法多談。
非洲音樂，會用即興的方式，拍(擊)打出非常自由的節奏。似乎是一種自然的天賦，非洲的黑人樂手，總是能夠即興出令人動容的節奏，不論是嚴肅的，或是歡愉輕鬆的。那種屬於非洲的節奏，確切而鮮明。
非洲的黑人音樂，隨著黑奴，傳到了美洲大陸，並在美洲當地生根與發展。今天，美國音樂中的Blues、Jazz與Hip Hop節奏、拉丁音樂中的Samba與Clave節奏等，都可以遠溯到非洲音樂節奏的影響。透過節奏，黑人的文化，聯繫了傳統非洲與美洲，並流傳至全世界！