真假維梅爾—維梅爾的影響力
我們往往認為維梅爾在身前是個默默無名的畫家，其實這是個不太正確的觀念。1661年有個冊子介紹台夫特這個地方，這個冊子裡有這麼一段詩。這段詩在追悼台夫特火藥庫爆炸後死去的畫家。詩中說道「這個畫家就像鳳凰一樣，他正值盛年時消失了，他的消失是我們莫大的損失，但是還好維梅爾在他的火焰中，繼續跟隨他的腳蹤前行。」
在這首詩中，把維梅爾和這位偉大的畫家相提並論。非常有意思的是，這首詩有另外一個版本。這個版本跟前一個版本最後三行都一樣，但是最後一行寫到：Vermeer, proved to be a great master. 意即維梅爾不僅是跟隨先賢的腳步走，而且證明維梅爾是跟大師一樣傑出，相提並論。
  台夫特火藥庫爆炸（左），及爆炸之後（右） |
因此維梅爾身前是個知名度還蠻高的人，他是當地工會的成員，有人甚至在台夫特冊子上寫詩時，把他的名字寫進去，但是他的畫就是賣不出去。第一個原因是他的畫很少，第二個原因是曲高和寡。想像你是荷蘭當時的普羅大眾，你可能也會買有龍蝦、牡蠣、一束花，接近生活的畫。而看到維梅爾的畫可能會認為他的畫有點冷，不太適合擺在客廳。這是我們揣測為什麼他的畫沒有那麼受歡迎的原因。一直到印象派甚至現代繪畫，我們才會發現原來他的畫有那麼多的技術在，他的光線這麼精緻，這麼美。其實到他死後，他的畫一直被當作別人的畫在賣，有一幅畫還只賣了15荷幣。
一直要到二十世紀，維梅爾的畫才慢慢地被炒了起來，中間有幾個學者有功勞。
真假維梅爾
1937年二次世界大戰的時候，大家都在找維梅爾的東西，因為納悶一個畫家怎麼可能只有二三十幅畫呢？當時研究維梅爾的龍頭老大Abraham Bredius，已經八十多歲了，在藝術屆最有名的一個雜誌Burlington Magazine投下了一枚炸彈，他說有人連絡他，說發現了一幅維梅爾早期的畫，而經過他的看法，雖然畫上沒有維梅爾的簽字，但他還是認為它是維梅爾的作品。這幅作品畫的是〈以馬忤斯〉。這幅畫在1937年賣了很高的價錢，在這幅畫之後，又出現了很多荷蘭大師的作品。
二次世界大戰期間，希特勒搶了很多畫。（希特勒很喜歡藝術，但他考了兩次美術學院都沒過，等他大權在握，他就四處搜刮名畫）。大戰結束之後，各國開始清查審判這些透過賣畫從中獲利的人，於是被查到荷蘭有一個人叫Han van Meegeren。這個人私通納粹，把維梅爾的這幅畫，耶穌跟行淫的婦人，賣給軍人，因此而被審判，被認為是賣國。但van Meegeren在受審的時候，投下另一個炸彈，說這些畫是他自己畫的。他說他沒有賣維梅爾的畫，因為這兩幅畫都是他自己畫的。
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試想Abraham Bredius一個維梅爾的龍頭權威，雖然八十四歲了，有點老眼昏花，但為什麼會覺得這些偽畫是維梅爾畫的呢？
van
Meegeren非常厲害，但自己是一位不得志的藝術家，他畫的不錯，但功力沒有維梅爾的高，所以他的畫後來就賣不出去，他非常生氣，因為他覺得他可以畫的跟維梅爾一樣，便決定去「偷畫」。為什麼會去偷呢？人的情感層面非常容易主宰人的行為，在當時大家都太想要一幅維梅爾的畫了。突然出現一幅很像的畫時，沒有經過仔細的考證，連X光都沒有照，便以為是真品。他是根據維梅爾早期的作品仿冒的，受審之後，他為了讓大家相信這些是仿冒的，便當眾畫一幅畫給大家看。因為當時大家都不敢相信，大師鑑定的作品，怎麼可能是仿冒的。
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若對照維梅爾早期的作品〈馬大與瑪麗亞〉，van Meegeren的〈以馬忤斯〉確有點神似。另外，這幅畫的靈感是從卡拉瓦喬〈以馬忤斯的晚餐〉而來的。維梅爾有沒有去過義大利我們不知道，但van Meegeren就說維梅爾可能去過義大利，且van Meegeren最聰明的地方是他說這是維梅爾早期的作品，因此畫的不好沒有關係。而這幅的確類似維梅爾早期的風格，加上維梅爾最愛用的藍色黃色和瓶子。
但若把瓶子擺在一起就會發現功力的高下了。
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左邊兩個瓶子是維梅爾的，右邊的是van Meegeren的。的確有點像，但是畫的好壞看畫本身會更清楚。這件事是藝術界一個非常大的笑話。後來有人統計van Meegeren造假畫賺了當時七百二十萬荷幣。今天的話大概是再二十倍。van Meegeren說他就是要故意捉弄這些藝評家，他原本想要等到死了以後再公開，沒想到在二次世界大戰被揪了出來，就不得不公開了。van Meegeren畫畫時，他加了一種樹脂，讓畫變得很快乾，或是放進烤箱裡烤，讓年代變得很久遠。油畫放進烤箱烤很快會裂開，裂了以後他再塗上黑色的東西，再擦去，在上面再塗一層亮漆，製造出年代久遠的感覺。仿畫者會用十七十八世紀不知名畫家作畫的畫布，重新拿起來畫，一般鑑定家要鑑定畫是屬於哪個年代，通常是在畫框剪一個小角。所以，仿畫者只要在像框的小角用十七十八世紀畫布作畫，就可以逃過鑑定家的眼睛。
這事件對維梅爾是很大的諷刺，也是畫壇上非常好笑卻又可悲的事情。維梅爾和梵谷一樣，窮了一輩子，死後畫被當作其他人的畫來賣，使得仿畫者賺了七百二十萬荷幣，但他生前卻欠了很多錢，所以真正藝術的鑑賞力到底在哪裡呢？為什麼很多人到死後才出名？其實一直是藝術史上很耐人尋味的問題。
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